Quatro

Stef Reid, tetracampeã paraolímpica, hesitou em se aposentar do para-atletismo porque não sabia se conseguiria encontrar algo tão divertido e emocionante quanto competir no salto em distância.

Mas em vez de poços de areia e pistas de corrida, a paraolímpica britânica encontrou sua nova paixão na patinação artística depois de aparecer no programa de TV britânico Dancing on Ice entre janeiro e março de 2022.

Desde então, ela trocou as lâminas de corrida por patins e vem praticando um dos esportes mais desafiadores que já praticou desde a amputação do pé direito.

Rotina de patinação de ontem 👇 pic.twitter.com/g7MdCTjUUE

Reid competiu em quatro Jogos Paraolímpicos, começando em Pequim 2008 e anunciou sua aposentadoria em junho de 2022. Ela tem três medalhas paraolímpicas – duas medalhas de prata no salto em distância feminino T44 e uma de bronze nos 200m T44.

“Você não pode saltar em distância ou correr recreativamente. Não é realmente uma opção. Mas com a patinação, encontrei algo que poderia fazer pelo resto da minha vida”, disse Reid.

Exibida ao lado de suas medalhas paraolímpicas, Reid tem uma pequena medalha de plástico que recebeu em um evento local de patinação em que participou em dezembro de 2022.

Foi uma competição discreta de “Spin Spiral Jump”, mas a medalha que ela ganhou por terminar em segundo lugar significa tanto quanto suas medalhas paraolímpicas, disse Reid, porque ela “nunca teve que trabalhar tanto para nada” em sua vida. .

“Uma das coisas que mais me assustou ou me deixou nervoso ao me aposentar foi que não conseguia imaginar nada mais divertido do que saltar em distância na frente do estádio”, disse o jogador de 38 anos. “Pensei: 'E se eu nunca encontrar nada tão divertido quanto isso, e se eu passar o resto da minha vida olhando para trás e pensando que essa foi a melhor parte?'

“Mas então comecei Dancing on Ice, e era esse mundo inteiro. Foi tão divertido. E pensei: ‘Bem, se isso é divertido, então provavelmente há outras coisas no mundo que ainda não fiz e que também são divertidas’”.

No programa de televisão ela cantou músicas pop como “Material Girl” de Madonna e “Bad Romance” de Lady Gaga, junto com seu parceiro de dança Andy Buchanan, quando a dupla patinou ao som de “(I've Had) The Time of My Life”, Buchanan ergueu Reid sobre a cabeça para recriar a cena icônica do filme de Hollywood Dirty Dancing.

“Eu realmente me diverti muito. Mas foi assustador e difícil porque eu não estava aprendendo tão rápido quanto todo mundo”, disse Reid. “Era um mundo que eu nunca havia experimentado ou em que estive.”

Que show de headbanger... #DancingOnIce pic.twitter.com/gEzzIqhgze

Apesar das performances deslumbrantes que conquistaram os corações dos fãs de patinação em toda a Grã-Bretanha, a transformação de uma estrela do atletismo em patinador artístico não foi fácil para Reid. Embora ela patinasse antes do acidente de barco que levou à amputação de seu pé, ela nunca mais esteve no gelo desde então.

Depois de conseguir uma vaga no programa de TV, Reid pediu ao seu protesista que fizesse um pé que lhe permitisse andar de skate. Fazer os ajustes certos na prótese e se acostumar com ela foi um dos desafios mais difíceis que ela enfrentou.

“Sempre que você ganha uma perna nova, seja uma perna para caminhar ou uma nova lâmina de corrida, você odeia. Eu odeio cada um porque é diferente”, disse Reid. “Seu cérebro leva tempo. Você quase tem que formar um relacionamento (com a nova perna) porque ela não faz parte de você.

“Leva tempo para confiar que o pé estará lá quando você o colocar no chão e agirá da maneira que você espera.”

Reid apareceu em suas primeiras aulas de patinação com capacete, prevendo que passaria a maior parte do tempo caindo. Mas depois de criar o protótipo final da prótese, as coisas começaram lentamente a clicar.

Embora Reid tenha ficado com o coração partido quando foi eliminada do show na oitava rodada, ela também percebeu que não há necessidade de holofotes na TV nacional para alimentar sua paixão pela patinação.

“Eu percebi: 'Stefanie, você não precisa ter um show para andar de skate. A pista ainda está lá, você pode continuar'. Então continuei”, disse o paraolímpico.